De Aya Sofya behoort tot de meest indrukwekkende bouwwerken ter wereld. Al meer dan 1400 jaar bepaalt deze voormalige Byzantijnse kerk het aangezicht van Istanbul, die in 537 in gebruik werd genomen door Keizer Justinianus. Met name het enorme schip van de kerk, met zijn enorme koepel die wel 56 meter hoog is, is erg indrukwekkend.
In de 15e eeuw werd de Aya Sofya door de Ottomanen omgebouwd tot moskee. De minaretten, graftombes en de grote gekalligrafeerde schilden zijn in die periode toegevoegd.
Tegenwoordig doet de Aya Sofya geen dienst meer als moskee, maar als museum. Een reis naar Istanbul is niet compleet zonder een bezoek aan dit prachtige bouwwerk.